기관지 확장증 증상과 관리법

기관지 확장증은 기도의 일부가 비정상적으로 넓어지면서 만성적인 염증과 가래, 기침이 반복되는 호흡기 질환이에요. 저도 처음엔 단순한 감기나 기관지염인 줄 알았는데, 증상이 계속 반복되면 일상생활에 큰 지장을 주더라고요. 오늘은 기관지 확장증의 주요 증상부터 원인, 관리 방법까지 정리해드릴게요.

기관지 확장증 증상

기관지 확장증은 진행 정도에 따라 증상의 강도와 양상이 달라집니다. 단순히 “기침과 가래”로만 설명하기엔 부족해서 단계별로 정리해드릴게요.

초기 단계
- 가벼운 기침과 투명한 가래가 반복됨
- 감기 후 증상이 오래가거나 쉽게 낫지 않음
- 피곤할 때 증상이 심해짐
경도 단계
- 하루에 가래가 1~2컵 정도 나옴
- 가래 색이 노랗거나 초록빛으로 변함
- 감염이 자주 생기며, 미열이 동반될 수 있음
중등도 단계
- 가래 양이 많아지고, 끈적끈적해서 배출이 어려움
- 숨이 차고 운동 시 호흡곤란이 발생
- 가래에 피가 섞이는 객혈이 나타나기도 함
중증 단계
- 지속적이고 심한 기침으로 수면 방해
- 호흡곤란이 심해져 일상생활에 지장
- 반복적인 폐렴, 대량 객혈 같은 합병증 발생 가능
- 산소치료나 입원 치료가 필요한 경우도 있음

환자 맞춤형 관리법

기관지 확장증은 증상 정도와 개인의 생활 습관에 따라 관리법을 다르게 적용하는 게 좋아요.

가벼운 증상 환자
- 충분한 수분 섭취로 가래를 묽게 유지
- 규칙적인 유산소 운동(걷기, 자전거 타기)
- 독감·폐렴 예방 접종 챙기기
중등도 환자
- 매일 체위 배액법과 흉부 물리치료로 가래 배출
- 흡입제나 점액 용해제 꾸준히 복용
- 3~6개월마다 CT 또는 폐 기능 검사
중증 환자
- 산소치료나 장기 항생제 치료 필요
- 객혈 발생 시 응급실 방문 필수
- 수술적 치료(병변 절제)가 고려될 수 있음
- 영양 관리와 재활 운동을 병행해야 함

발병 원인과 위험 요인

반복적인 폐렴이나 결핵 같은 감염
선천성 질환(예: 낭포성 섬유증)
면역 결핍 상태
흡연이나 대기 오염 등 환경적 요인
즉, 기도의 구조적 손상과 염증이 장기간 이어지면서 기관지가 점점 확장되는 거예요.

진단 방법과 검사 과정

흉부 CT: 가장 확실한 진단 방법으로, 확장된 기관지 모양을 확인할 수 있습니다.
폐 기능 검사: 호흡 능력 저하 여부를 평가합니다.
가래 배양 검사: 세균 감염 여부와 항생제 선택을 돕습니다.
정확한 진단을 위해서는 단순 X-ray보다 CT 촬영이 훨씬 유용해요.

치료 방법과 약물 관리

기관지 확장증은 완치가 어렵기 때문에 증상 조절과 합병증 예방이 목표예요.

항생제: 세균 감염 시 사용
점액 용해제: 가래를 묽게 하여 배출을 쉽게 함
기관지 확장제: 기도를 넓혀 호흡을 원활하게 함
흡입 치료: 기도 염증을 줄이고 폐 기능을 보호
증상이 심할 경우 입원 치료나 수술이 필요할 수도 있습니다.

생활습관 관리와 예방 전략

규칙적인 흉부 물리치료(체위 배액법, 흉부 타진법)로 가래 배출을 돕기
꾸준한 수분 섭취로 기도를 촉촉하게 유지
금연과 공기질 관리 필수
독감, 폐렴 예방 접종으로 감염 차단
저는 환자분들이 체위 배액을 통해 가래를 잘 빼내는 것만으로도 호흡이 한결 편해졌다고 말하는 걸 자주 들어요.