담낭염의 증상 총정리

담낭염(쓸개염)은 담낭에 염증이 생기는 질환으로 대부분 담석이 담낭관을 막으면서 발생합니다.
초기에 적절히 치료하지 않으면 패혈증, 담낭 괴사 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있어
증상을 빠르게 파악하는 것이 매우 중요합니다.

오늘은 담낭염의 대표 증상부터 응급 상황 기준까지 한눈에 보기 쉽게 정리해드립니다.

1. 담낭염이란?

담낭염은 담낭(쓸개)에 염증이 생긴 상태를 말하며,
전체 환자의 약 90% 이상이 담석(쓸개돌) 때문에 발생합니다.
담즙이 막히면서 내부 압력과 세균이 증가해 염증이 생기고 통증이 나타나게 됩니다.

2. 담낭염이 생기는 주요 원인

담석(가장 흔함)
담도 감염
과도한 지방 섭취
여성·중년 이후·비만
장기간 금식 후 갑작스러운 식사
당뇨 등 대사질환

3. 담낭염 대표 증상

1) 오른쪽 윗배 통증(대표 증상)

담낭염을 의심해야 하는 가장 중요한 신호입니다.
갈비뼈 아래 오른쪽 윗배가 칼로 찌르듯 아프거나 뻐근하게 지속되는 통증이 나타납니다.
통증은 등, 오른쪽 어깨, 날개뼈 쪽으로 퍼지기도 하며
특히 기름진 음식 섭취 후 악화하는 경우가 많습니다.

2) 30분~수시간 지속되는 복통 발작

일반 소화불량과 달리 통증이 쉽게 가라앉지 않고 길게 지속됩니다.
누워 있어도, 자세를 바꿔도 쉬이 사라지지 않으며
“계속 아프고 속이 불편한 상태가 이어지는 느낌”이 특징입니다.

3) 구역질·구토

담즙 흐름이 막히면서 위장에도 영향을 주기 때문에
메스꺼움, 반복적인 구토가 흔히 동반됩니다.
그래서 초기에 단순 체한 것으로 착각하기 쉽습니다.

4) 열·오한

염증이 심해지면 미열 또는 고열, “몸이 떨릴 정도의 오한”이 나타날 수 있습니다.
세균 감염이 진행되고 있다는 신호이므로 위험한 상태일 수 있습니다.

5) 황달

염증이 담도까지 영향을 주면 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 황달이 생길 수 있습니다.
이때는 대변 색이 회색·연한 황색, 소변 색은 짙은 갈색으로 변하는 것이 특징입니다.

6) 윗배 팽만감·속 답답함

명치와 윗배가 단단하게 뭉치고 더부룩하며 눌렀을 때 불편감이 증가합니다.
소화제나 제산제를 먹어도 잘 호전되지 않는 경우가 대부분입니다.

7) 오른쪽 윗배 압통(머피징후)

의사가 복부를 만졌을 때
오른쪽 윗배를 누르고 숨을 들이쉬게 하면 갑자기 통증으로 숨이 멈출 정도로 아픈 현상이 나타납니다.
이는 담낭염 진단에 매우 중요한 신체 검사 소견입니다.

4. 이런 증상은 즉시 병원(응급실) 필요

통증이 6시간 이상 지속
고열·오한이 동반되고 점점 심해짐
구토가 멈추지 않음
오른쪽 윗배 통증이 점점 강해짐
황달 발생
어지러움·식은땀·혈압저하(패혈증 위험)

담낭염은 적절한 치료 시 회복이 빠르지만
방치하면 담낭 파열 → 복막염 → 패혈증으로 이어질 수 있어 매우 위험합니다.

5. 담낭염과 헷갈리기 쉬운 질환

위염·역류성 식도염
담석증(통증 패턴이 유사함)
급성 췌장염
간염
소화성 궤양

통증 위치가 비슷해 스스로 구별하기 어렵기 때문에
증상이 지속되면 반드시 검사가 필요합니다.

6. 당남염 자주 묻는 질문 FAQ

Q1. 담석과 담낭염은 같은가요?

아닙니다. 담석은 ‘돌’이고, 담낭염은 염증입니다.
하지만 담석 때문에 염증이 생기는 경우가 가장 많습니다.

Q2. 담낭염은 스스로 좋아질 수 있나요?

대부분 전문적인 치료가 필요하며 자연 호전은 드뭅니다.

Q3. 오른쪽 등이 아픈 것도 담낭염인가요?

네. 담낭 신경이 등과 연결되어 있어 등·어깨·날개뼈 통증으로 나타나는 경우가 많습니다.

Q4. 기름진 음식과 관련이 있나요?

있습니다. 기름진 음식을 먹으면 담낭이 수축하면서 통증이 악화될 수 있습니다.

Q5. 치료는 어떻게 하나요?

항생제, 수액치료가 우선이며
심한 경우 담낭 제거 수술이 필요할 수 있습니다.

에필로그

담낭염은 흔한 질환이지만 방치하면 빠르게 악화될 수 있어
‘조금 아프다’고 넘기기에는 위험한 통증입니다.
특히 기름진 음식 후 오른쪽 윗배 통증이 반복된다면
담낭의 SOS 신호일 수 있으니 꼭 검사를 받아보시길 바랍니다.

건강은 예방과 빠른 인지가 가장 큰 힘입니다.
오늘도 안전하고 편안한 하루 되세요!

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